Hydroxypropylmethylcellulose (HPMC), også kendt under handelsnavnet hypromellose, er en syntetisk polymer afledt af naturlig cellulose. Den primære kilde til cellulose til produktion af HPMC er typisk træmasse eller bomuld. Fremstillingsprocessen involverer kemisk modificering af cellulosen gennem æterificering, der introducerer hydroxypropyl- og methylgrupper på cellulose -rygraden.

Produktionen af ​​HPMC involverer flere trin:

1. Celluloseekstraktion:
   • Cellulosen opnås fra plantekilder, primært træmasse eller bomuld. Cellulosen ekstraheres og oprenses for at danne cellulosepapir.
2. Alkalisering:
   • Cellulosepulpen behandles med en alkalisk opløsning, normalt natriumhydroxid (NaOH), for at aktivere hydroxylgrupperne på cellulosekæden.
3. Æterificering:
   • Etherificering er det centrale trin i produktionen af ​​HPMC. Den alkaliserede cellulose reageres med propylenoxid (for hydroxypropylgrupper) og methylchlorid (for methylgrupper) for at introducere disse ethergrupper på cellulose -rygraden.
4. Neutralisering og vask:
   • Den resulterende modificerede cellulose, som nu er hydroxypropylmethylcellulose, gennemgår en neutraliseringsproces for at fjerne enhver resterende alkali. Det vaskes derefter grundigt for at eliminere urenheder og biprodukter.
5. Tørring og fræsning:
   • Den modificerede cellulose tørres for at fjerne overskydende fugt og formales derefter i et fint pulver. Partikelstørrelsen kan kontrolleres baseret på den tilsigtede anvendelse.

Det resulterende HPMC-produkt er et hvidt eller off-white pulver med forskellige grader af hydroxypropyl- og methylsubstitution. De specifikke egenskaber ved HPMC, såsom dens opløselighed, viskositet og andre præstationsegenskaber, afhænger af graden af ​​substitution og fremstillingsprocessen.

Det er vigtigt at bemærke, at HPMC er en semi-syntetisk polymer, og selvom den er afledt af naturlig cellulose, gennemgår den betydelige kemiske modifikationer under fremstillingsprocessen for at opnå de ønskede egenskaber til forskellige industrielle anvendelser.